Kačji pastirji, pisano življenje med vodo in nebom

Kačji pastirji so izjemno stara skupina žuželk, ki so nad vodnim zrcalom karbonskih presličnih močvirij kraljevale že pred več kot 300 milijoni let. Takratni predstavniki so bili z razponom kril do 70 centimetrov pravi orjaki, na srečo pa bi danes tudi največjim le stežka prisodili več kot decimeter v dolžino. Ob njihovem skoraj igrivem spreletavanju nad vodno gladino, vratolomnih letalskih akrobacijah in čudovitih barvah se prevzeti nad lepoto narave kaj kmalu pozabimo ozirati za morebitno čredico zvijajočih strupenjač, ki jo kačji pastirji tako neumorno pasejo...

Marsikoga bo presenetilo dejstvo, da so kačji pastirji ena najbolje raziskanih živalskih skupin v Sloveniji. Čeprav ima odonatologija na naših tleh izredno dolgo tradicijo, obrobno sta kačje pastirje namreč proučevala že slovenski polihistor J. V. Valvasor ob koncu 17. stoletja ter manj kot stoletje kasneje še idrijski zdravnik in naravoslovec I. A. Scopoli, smo o tej skupini žuželk do preloma v drugo polovico tega stoletja vedeli bore malo. Slovensko favno kačjih pastirjev je prvič popisal Boštjan Kiauta pred skoraj 40 leti, njegovo delo pa v devetdesetih letih še intenzivneje nadaljujemo mlajši raziskovalci. Rezultati kartiranja favne kačjih pastirjev Slovenije, ki že nekaj let poteka pod okriljem Slovenskega odonatološkega društva so zaokroženi v publikaciji Atlas kačjih pastirjev (Odonata) Slovenije z Rdečim seznamom (Kotarac, 1997). S tem delom smo dobili zgledno predstavitev prav vseh vrst kačjih pastirjev pri nas, v sliki in besedi pa ni predstavljena le njihova razširjenost, temveč tudi biologija in ogroženost. Moti pa se kdor misli, da so kačji pastirji v Sloveniji že raziskani. Prav nasprotno - z vsakim izletom v naravo je slika nekoliko drugačna, novi podatki in spoznanja odpirajo še več novih vprašanj, nepremišljeni človekovi posegi v naravo pa porajajo kopico novih problemov in skrbi. Izzivov ne bo nikoli zmanjkalo in ravno to daje raziskovanju narave svoj čar.

In še nekaj svežih slik...